一般光源发出的光，其光波在垂直于传播方向的各个方向上振动，称为自然光或非偏振光；只在一个方向上振动的光称为平面偏振光。当一束平面偏振光穿过某些物质时，其振动方向会发生变化，此时的振动面会旋转一定的角度。这种现象称为物质的旋光现象，而这种物质称为旋光物质。旋光物质使偏振光的振动面旋转的角度称为旋光度。数字旋光仪是测量物质旋转的仪器。通过测量样品的旋光度，可以分析确定物质的浓度、含量和纯度。
 

　　数字旋光仪一般采用光电自动平衡原理进行旋光测量，测量结果以数字显示。它既保持了旋光仪稳定可靠的优点，又弥补了读数不便的缺点。具有体积小、灵敏度高、无人为误差、读数方便等特点，适用于旋光度低、目测旋光仪难以分析的样品。

　　为了达到较高的测量精度，必须精确控制样品温度，因为物质的光活性取决于温度。此外，旋光仪必须满足提高工艺效率的要求。它不仅要具有快速可靠的测量，而且要易于处理和自动操作。想保持数字旋光仪准确性就要做好日常维护。

　　1、应放置在通风、干燥、温度适宜的地方，避免受潮、霉变。

　　2、连续使用时间不超过4小时。如果长时间使用，应关闭10~15分钟，待钠灯冷却后再继续使用，或用电风扇吹，降低灯管发热程度，以免亮度和使用寿命下降。

　　3、试管使用后，应及时倒出溶液，用蒸馏水冲洗干净，擦干后保存。所有镜片不得直接用手擦拭，应使用柔软的绒布擦拭。

　　4、停止使用时，应套上塑料套。包装时按固定位置装入箱内并压紧。